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    活的怪物会反抗，会反抗他的分解过程，会本能地加固自身的物质结构。现在这头已经是两块安静的死肉了，没有干扰，不用分心。

    他摊开双手，引力场的术式从掌心铺开。

    那个熟悉的绝对黑暗的球体在他手掌之间凝聚成型——这回他把功率压低了不少，只覆盖了怪物尸体的范围，没有波及周围的海水。球体的边界精准地贴合着尸体的轮廓，像一件量身定制的外衣。

    球体落下去。

    怪物的甲壳、肌肉、内脏、触手，连同体液和碎屑，从微观层面开始坍缩。这个过程比上次快了很多——没有活物的抵抗，物质结构的解体几乎是顺势而为的。那些还在脉动的纹路最后挣扎了几息，然后像被拔掉电源一样骤然熄灭。

    转瞬之间，球体消散。

    怪物消失了。海水重新合拢，清澈见底，锚定效应的信号在他的感知里断干净了——彻底的、完全的寂静。

    克莱因呼了口气，在笔记本上划掉了第一个坐标。

    “一个。”他说。

    奥菲利娅站在旁边，衣服上的水还在往下滴，但她已经在目测下一个方向了。海风把她半干的头发吹得乱七八糟，她也不管，只是微微侧头，大概在用她那种超常的感知去搜索下一个目标。

    克莱因把笔记本收好，看了看她。

    阳光从侧面照过来，奥菲利娅湿透的侧脸在逆光里镀了一层金边。她整个人站在那儿，像一把还没完全归鞘的剑——刚刚收了锋芒，但随时能再亮出来。

    奥菲利娅大概感觉到了他的目光，偏过头来看了他一眼。

    她向他伸出手。掌心朝上，手指微微弯着，湿漉漉的指尖上还挂着一滴海水。

    “下一个。”

    克莱因把手搭上去，她的掌心是温的。

    ——

    与此同时，远航者号上倒是一片难得的平静。

    蒂安希坐在船舱里的矮桌旁，对面是阿芙洛斯。

    这位从“塞壬”信息中诞生的姑娘正端端正正地坐着，双手规规矩矩搁在膝盖上，灰绿色的竖瞳一眨不眨地看着蒂安希。她的坐姿太过板正了，直得跟一把尺子似的，反而透出一种笨拙的认真。

    像是不知道坐在椅子上的时候“应该”把自己摆成什么样，于是选了一个最不会出错的标准答案。

    蒂安希问她饿不饿，她歪了歪脑袋想了半天，说不太确定。

    “你吃过什么？”

    “面包、鱼汤、还有一种黄色的果子。”阿芙洛斯掰着手指数，“克莱因说那叫梨。”

    “喜欢哪个？”

    “鱼汤。”回答得毫不犹豫。

    蒂安希忍不住笑了。倒也合理。

    曾经生活在水里的家伙，自然会以水里的鱼作为食物。

    ——她们聊的都是些零碎的小事。蒂安希问她学走路学了多久，阿芙洛斯说了个大概，摔了很多次。问她能不能跑，阿芙洛斯认真想了想说，可以跑，但还是走路比较好，因为跑的时候膝盖会打架。

    蒂安希没忍住又笑了。膝盖打架。这个形容真的很有意思。

    这位帝国公主对阿芙洛斯的好奇不全是猎奇心理。一个从非人类信息中诞生的存在，拥有与生俱来的常识——能说话、能思考、知道面包是什么东西——却又在奇怪的地方一片空白。

    比如她不知道“害怕”是什么意思。

    这个话题是无意间聊到的。阿芙洛斯说她有一次在甲板上看到浪很大，别的水手都抓着缆绳不松手，表情很奇怪，问她那些人怎么了。蒂安希说那是害怕。阿芙洛斯的竖瞳眨了眨，问什么是害怕。

    蒂安希试着解释了一下——你知道有什么东西可能会伤到你，但你不确定自己能不能躲开，于是你的身体会变紧，手心会出汗，心跳会变快。

    阿芙洛斯听完以后皱着眉想了很久。眉头拧得很认真，像在做一道很难的算术题。

    最后她给出了一个评价：

    “听起来很不方便。”

    蒂安希被这个回答噎了一下。她张了张嘴，想说人的情绪不是按方不方便来分的，但又觉得跟一张白纸争这个没什么意义。

    再说也不是全没道理。害怕这东西，确实挺不方便的。

    倒不是蒂安希不想紧张起来。船外的海域眼下并不安全，谁都清楚那些怪物还在水下不知什么地方徘徊。可远航者号的感应阵法已经全功率运转着，桅杆顶端的铭石探测器每隔三十息就会扫一轮，有没有东西靠近，水手们比她灵敏得多。

    她能做的已经做了。干坐着发愁不如陪这个姑娘说说话。至少这样自己也不至于胡思乱想。

    “蒂安希。”阿芙洛斯忽然开口。

    声音不大，但在安静的舱室里听得很清楚。

    “嗯？”

    “你刚才说的'害怕'——”阿芙洛斯的竖瞳微微收缩了一下，光线在那片灰绿色里折出一道细细的竖线，“克莱因是不是也会？”

    蒂安希愣了一拍。

    “应该会吧。毕竟……他也是人。”

    也许有。

    也许他只是不让别人看见。

    也许吧。

    阿芙洛斯没再问了，低下头去看自己的手指。她把十根手指一根一根地翻看过去，像是在检查什么，又像是在透过自己的手指思考一件遥远的事情。

    她的表情没什么变化，但那双灰绿色的眼睛里转过了什么东西，蒂安希看不分明。
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